Le cavalier casematé

Cet ouvrage, à la fois élément de fortification et bâtiment, est situé sur le front de Grenoble.

Ce front a toujours été considéré comme le plus vulnérable, notamment à cause de la douceur de la pente d’approche : rappelons-nous la prise du fort par Lesdiguières en mars 1598, mais auparavant, les projets d’Ercole Negro visant à doter ce front d’un ouvrage à cornes, puis plus tard la création des bas-forts, "…sorte de fausse-braie..."."L’idée d’un cavalier, suggérée en 1791 par le général d’Arçon, reprise, perfectionnée, est mise à exécution à partir de 1821". [R. Bornecque].
La construction va durer six ans.

Le cavalier se compose de deux ailes.
"Il est constitué par une série de quatorze voûtes faites soit de pierres taillées, soit de briquettes. Elles sont en plein-cintre jusqu’au mur du rempart, puis en arc surbaissé dans l’épaisseur de celui-ci ". [Granet et Piccardi] "Les épais terrassements qui les surplombent fournissent des emplacements de batterie d’artillerie, placés assez haut pour bien surveiller tous les abords du front. Ce masque procure en même temps une protection au fort qui y gagne un bon défilement. Les casemates sont ouvertes à la gorge - vers le fort -, mais murées vers l’extérieur, percées seulement de meurtrières à fusil pour la défense rapprochée. Le bas-fort subsiste et garde son rôle initial. Avantage apprécié, ces espaces voûtés fournissent des magasins, des casernements, des écuries et même deux fours à pain". [R. Bornecque]

A noter la qualité remarquable des voûtes d’arêtes : "…Les arêtiers sont taillés à la demande, selon une technique fort habile, comme aux casemates - contemporaines - de la Bastille". [R. Bornecque]