Introduction à l'histoire de Fort Barraux.

Depuis 1597, Fort Barraux constitue l'une des plus anciennes et des plus prestigieuses places défensives des Alpes.
Ce type d'architecture dite bastionnée, apparue en Italie dès le début du 16ème siècle, succède aux constructions traditionnelles des châteaux forts. Ceci s'explique par l'évolution des armes à feu et en particulier des canons qui sont de plus en plus performants.
Une fortification bastionnée se caractérise par sa forme en étoile, hérissée de bastions (ouvrages pentagonaux qui remplacent les tours d'angles cylindriques de l'époque médiévale) et d'ouvrages avancés.

Construit par provocation en 1597, à la demande de Charles-Emmanuel 1er Duc de Savoie, sur les terres de son cousin et ennemi Henri IV, par l’architecte piémontais Ercole Negro, il sera pris en 1598 par le Connétable Lesdiguières et deviendra ainsi français.

Sentinelle du Grésivaudan, Fort Barraux sera revu et amélioré au cours des siècles, surtout lors d'une importante campagne de travaux prescrite par Vauban (Célèbre ingénieur militaire de Louis XIV) en 1692 et 1700. Voir plans d'évolution du fort.

Depuis l'origine le fort a rempli une fonction surtout dissuasive. Mais il a aussi servi de garnison ainsi que d'entrepôt pour les armes et les munitions. D'autre part, il a joué un rôle de prison militaire, pour les troupes ennemies (des officiers allemands y ont séjourné en 1917 et 18), mais aussi civile, pendant la Seconde Guerre Mondiale. A partir de juillet 1940, il devient un Centre de Séjour Surveillé, où l'on enferme des trafiquants du marché noir, des prisonniers politiques, des hommes et des femmes étrangers d'origine juive en transfert pour les camps de concentration...
Le fort a été acquis par la commune de Barraux en 1988. Depuis cette époque et jusqu’au mois de mai 2004, il a servi notamment à la réadaptation de jeunes délinquants.

A l’heure actuelle, il fait l’objet d’études diverses et approfondies à propos de ses possibilités de réutilisation : patrimoniales, culturelles, économiques, privées ou municipales.

La visite de ce site exceptionnel par sa pureté, qui est classé au titre des Monuments Historiques depuis 1990, permet de découvrir, au travers de ses fortifications et de ses bâtiments, quatre cents ans d’histoire militaire.

 

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